Sapevamo del suo addio al professionismo. Lo aveva annunciato alla stampa qualche giorno prima del giro di Spagna: ‘La Vuelta sarà la mia ultima corsa. Ora è giunto il momento di dare la priorità ad altre cose. A cominciare dalla mia famiglia’.

Così è stato. Da oggi Fabio Aru, il #cavalieredeiquattromori, come veniva affettuosamente chiamato dai suoi tifosi, è ufficialmente un ex ciclista.

Un addio sofferto ma fortemente voluto.  Che giunge dopo quattro anni di stallo dovuti ad una condizione fisica non proprio ottimale.

Nel 2019 si sottopone ad un delicato intervento di angioplastica all’arteria iliaca della gamba sinistra per risolvere un’ostruzione che impediva un adeguato afflusso sanguigno durante il massimo sforzo. Ostruzione che comporta un calo di prestazione proprio quando era più necessaria.

L’intervento ha lasciato non pochi strascichi.

A cominciare da una lunga convalescenza e parecchi mesi di sospensione dalle gare. Riprese solo molto tempo dopo grazie ad estenuanti allenamenti e una granitica determinazione che non è venuta mai meno.

Dopo sedici anni dedicati al ciclismo e a soli 31 anni il corridore sardo dice addio al professionismo ma non alla sua amata due ruote. Passione che ha maturato molto presto, a soli tre anni, come mi raccontò sua nonna Lina durante una nostra chiacchierata, quando Fabio faceva sognare l’intera #Sardegna con le sue epiche imprese.

A tre anni ebbe in dono dai nonni un triciclo. Fu amore a prima vista. Mai più sostituito da nessun altro. Con qualche variante ma sempre una due ruote. E in continua evoluzione: dal triciclo con rotelle alla prima bici, dalla mountain bike alla bici da corsa. Una passione, un amore incondizionato.  Perseguito, rincorso voluto. Con ogni mezzo e a costo di qualsiasi sacrificio. Un amore ricambiato.

Che lo ha visto trionfare prima da dilettante poi da professionista.

La  vittoria più importante la Vuelta nel 2015: ‘E’ bello chiudere la mia carriera nel paese che mi ha regalato la mia gioia più grande’- ha twittato Fabio- da quel 5 maggio 2015 sono stato immerso in un sogno e ho viaggiato a 1000 all’ora; non rimpiango niente, anzi rifarei tutto, e con l’esperienza che ho adesso lo farei ancora meglio’.

Al suo attivo una tappa al Tour de France, tre al Giro d’Italia, due alla Vuelta, il titolo nazionale nel 2017, altri due podi al Giro d’Italia. E’ stato il primo sardo, e quarto italiano assoluto dopo Felice Gimondi, Francesco Moser e Vincenzo Nibali, ad aver indossato la maglia rosa, la gialla del Tour e la rossa della Vuelta.

Una carriera breve ma folgorante soprattutto al suo avvio, poi i suoi problemi fisici, il delicato intervento e il lento declino sino all’addio al professionismo.

Una carriera che è stato un vanto e uno scatto d’orgoglio per i villacidresi e i sardi tutti che hanno visto in lui una dimostrazione di forza, determinazione e spirito di rivalsa nei confronti di una terra spesso bistrattata per quanto unica e bellissima. ‘Aru è andato oltre lo sport: ha catapultato la Sardegna in un palcoscenico di assoluta caratura  dove nessuno era mai arrivato’, scrive un cronista de l’Unione Sarda.

‘Mi fa strano sapere che non gareggerà più, è una sensazione difficile da spiegare’, commenta il fratello Matteo e suo primo grande tifoso.

‘Ha fatto tanto e ha dato tanto. E’ stato un esempio, la dimostrazione che nonostante le enormi difficoltà con cui si trovano a fare i conti i ragazzi che vivono in un’Isola, è possibile fare grandi cose. Spero rimanga nell’ambiente del ciclismo e trasmetta la sua esperienza ai più giovani’, commenta così l’addio alle gare un altro ex ciclista sardo, Pinotto Picciau.

Di certo si sa solo che Fabio ora sente il bisogno impellente di vivere questo ritiro nel calore della sua famiglia. Per ritrovarsi come uomo come marito e come padre.

Il futuro è una pagina bianca, tutta da scrivere.

Dove la sua amata due ruote occuperà sempre un posto speciale.

Buon vento, Fabio

*Immagine Ansa

Articolo pubblicato dietro accordo con l’autrice. Il pezzo di Chiara Farigu a questo link