Articolo di Céline Deluzarche

Se raccogliere la cacca del cane ti pesa, ecco come ridurre a metà il tuo lavoro: metti del cibo umano nella ciotola. Per comodità e spesso su consiglio del proprio veterinario la maggior parte dei proprietari di cani opta per crocchette industriali. Secondo uno studio di Packaged Facts, l’88% dei proprietari nutre il proprio cane o gatto con crocchette disidratate. Va detto che i produttori hanno ottimi argomenti in merito: le crocchette contengono tutti i nutrienti di cui il cane ha bisogno, sono facili da reperire, spesso più economiche del cibo fresco e possono anche offrire composizioni diverse a seconda delle esigenze del cane. Ma hanno anche diversi svantaggi: poiché sono disidratate, possono causare problemi ai reni a lungo termine e la loro qualità è piuttosto irregolare.

Feci fino a 2,9 volte di più

I ricercatori dell’Università dell’Illinois hanno appena messo il dito su un altro grave inconveniente di questo alimento industriale: aumenta il volume degli escrementi. In uno studio sul Journal of Animal Science, Kelly Swanson e colleghi hanno nutrito 12 cani alternando quattro tipi di diete ogni 28 giorni: crocchette secche, cibi freschi trasformati e due diete a base di cibo umano (manzo, carote, pollo, broccoli, riso …). Poiché le crocchette sono molto meno digerite, i ricercatori hanno scoperto che i cani nutriti con questi alimenti devono mangiare molto di più e quindi producono tra 1,5 e 2,9 volte più cacca rispetto alla media e da 2 a 2,9 volte di più rispetto al cibo umano.

Una questione microbiotica

Il volume degli escrementi non è solo una questione di quantità di cibo: è anche fortemente legata al microbiota. “Le comunità microbiche fecali dei cani nutriti con cibo fresco sono molto diverse da quelle dei cani nutriti con crocchette”, afferma Kelly Swanson. “Questi profili microbici unici sono probabilmente dovuti a differenze nella lavorazione del cibo, la fonte degli ingredienti e la concentrazione e il tipo di fibra alimentare, proteine e grassi, che sono noti per influenzare ciò che viene digerito dal cane. E questo è ciò che raggiunge il colon per poi fermetnare”.
Nel 2019, il ricercatore aveva già pubblicato uno studio che mostrava che il cibo di qualità umana era molto più gustoso e digeribile delle crocchette disidratate. Gli aminoacidi, in particolare, vengono digeriti all’85%, il che indica un’elevata qualità proteica e si traduce in un volume inferiore di escrementi, secondo lo studio.

Come nutrire il tuo cane con cibo fatto in casa

Ma attenzione: non si tratta di sbarazzarsi degli avanzi di spaghetti alla carbonara o di passare al vostro cane vecchie ossa di pollo da rosicchiare. Il cibo umano è davvero troppo grasso e troppo salato per i nostri animali. Una dieta equilibrata per cani dovrebbe consistere in circa un terzo di carne, un terzo di cereali e un terzo di verdure, più olii ricchi di acidi grassi. È inoltre necessario fornire vitamine e minerali in quantità precise. Infine, dovresti sapere che alcuni cibi umani come il cioccolato sono tossici per i cani. Insomma, preparare ogni giorno un pasto sano ed equilibrato richiede quindi una conoscenza piuttosto approfondita dell’alimentazione e della dietetica canina, tempo e denaro. Tra passare il tempo in cucina e raccogliere la cacca, dovrai scegliere.